Народный артист России, 58 ролей в кино. Самые известные, наверное, Нестор Петрович и Крыс. С конца 80-х Михаил Кононов все реже появлялся на экране. Он сыграл офицера КГБ в картине Юрия Кары «Пиры Валтасара, или ночь со Сталиным» (1989), Климента Ворошилова в драме Андрея Михалкова-Кончаловского «Ближний круг» (1992) и некоторые другие роли. Но от большинства предложений актер категорически отказывался.

Пишу вам,  жители   ФРГ. Это все ничего не значит. Мы вас били и будем бить...