«Артерия жизни»
История Нины Соколовой – первой в истории женщины-водолаза – мало известна. Меж тем она провела 27 суток под водой, чтобы проложить по дну Ладожского озера бензопровод, ставший для осажденного Ленинграда «артерией жизни».
Весной 1942 года вопрос, как по дну перейти Ладожское озеро, стал в буквальном смысле вопросом жизни и смерти: в блокадном городе горюче-смазочных материалов оставалось на 100 дней. Автором идеи спасительного подводного бензопровода называют именно Нину. Задача стояла тяжелейшая: работать нужно было быстро и тайно, а опыта сооружения подобных магистралей не существовало ни в отечественной, ни в зарубежной практике. Отряд Соколовой проводил все подводные работы на дне озера, гидроиспытания, участвовал в укладке труб, обеспечивал необходимый водный транспорт для проведения работ.
Задание было выполнено за 43 дня. Трубопровод протяженностью 29 километров (из них подводная часть – 21 км) и диаметром чуть больше метра проложили на глубине до тридцати пяти метров. На восточном берегу Ладоги установили две насосные станции, на западном – резервуарный парк и наливную эстакаду. Производительность бензопровода по разным оценкам составила от 400 до 600 тонн горючего в сутки. За общее время эксплуатации – с июня 1942 по март 1943 года – в осажденный Ленинград через Ладогу поступило около 50 тысяч тонн бензина. После снятия блокады труба была заморожена. Об «артерии жизни» немцы так и не узнали.
Во время работы на Ладоге Нина Соколова была дважды ранена. Ее личный счет под водой – 644 часа, то есть почти 27 суток. Легендарная инженер-подполковник Военно-Морских сил награждена двумя орденами Красной Звезды, орденами Отечественной войны II степени и «Знаком Почета».
После войны Нина Васильевна преподавала в Высшем военно-морском училище им. М.В. Фрунзе (ныне – Морской корпус Петра Великого – Санкт-Петербургский военно-морской институт). Ушла из жизни она в 2001 году, на 90-м году жизни. Имя Нины Васильевны Соколовой занесено в Золотую книгу Санкт-Петербурга.
