Деревня Алексеевка Муромцевского района по местным меркам совсем небольшая. Четыре улицы, школа, магазин, старое полуразвалившееся здание бывшего Дома колхозника да кладбище за березовой рощей. Вот и все достопримечательности. Селезневский дом, классический пятистенок, долгое время был объектом пристального внимания соседей. Ведь страсти, бушевавшие в нем несколько лет назад, были совсем нешуточными...

Сестры

- Ненавижу! Как же я ее ненавижу! Баба Шура, за что мне это все, за что?

Голос захлебывался от злости, срывался на крик. Принадлежал он моей знакомой Марине. Я узнала его сразу, хотя после нашей последней встречи прошло почти шесть лет. Сон прошел, и я пошла на кухню здороваться.

На кухне Марина Селезнева с красным возбужденным лицом что-то рассказывала моей тетке, отчаянно при этом жестикулируя. Увидев городскую гостью, стушевалась и убежала, унося с собой стопку тарелок, даже не ответив на мое приветствие.

Сегодня у Марины был день рождения, гостей ожидалось много, поэтому она прибежала с утра пораньше к моей тетке за посудой и заодно поделиться новостями. А новости были следующие. Настя, младшая сестра Марины, еще с вечера куда-то исчезла. Вместе с Настей исчезло и новое платье Марины, которое она сшила к своему 25-летию.

- Давно у них идет эта война, - рассказывает мне тетка Александра. Маринка-то после смерти матери Настю одна воспитывала. А сама еще девчонкой была, только-только 18 стукнуло. На ней и дом, и огород, и учеба. И сестренка - не дай Бог кому такую вертушку. Шило у ей в одном месте. Намучилась Маринка с ней, ох намучилась...

Эту историю я уже знала. Мама Марины и Насти умерла семь лет назад, оставив сестрам дом и хозяйство. Марина в это время училась на первом курсе Аграрного техникума в Омске. Маленькой Насте в то время было всего 9 лет.

Пришлось старшей сестре перевестись на заочное и переехать обратно в Алексеевку. А ведь всего год назад, прощаясь с подругами, Марина убежденно говорила, что отныне собирается жить в городе.

- Надоела мне ваша деревня. Коровы и грязь, больше ничего. Я теперь буду по театрам ходить, по барам и кафе. И замуж выйду в городе. Во Дворце бракосочетания.

Третьеклассница Настя, недовольная отъездом сестры, сказала ей тогда: "А как же Саша? Ты же обещала за него замуж пойти. Предательница несчастная!"

Парень Марины, Саша, был тогда в армии и, судя по письмам, служил где-то в Дагестане. Любовь у них началась еще в школе - с пятого класса Саша преданно и самоотверженно носил вслед за Мариной портфель, помогал ей по алгебре и физике. То, что Марина Селезнева закончила среднюю школу всего с двумя тройками, - была огромная заслуга влюбленного в нее Саши. Сам он всегда учился на "отлично". У них даже день рождения был в один день - 23 августа.

На проводах в армию опухшая от слез Марина ни на минуту не отходила от своего любимого, клятвенно заверяя его и всех присутствующих гостей в том, что обязательно дождется его возвращения, выйдет за него замуж и родит ему трех детей - двух мальчиков и девочку. Гости умилялись, глядя на красивую пару, и тихонько сморкались в платочки. Всех рассмешила выходка маленькой сестры Марины Насти, которая до того сидела в конце стола, угрюмо потупившись и изредко смахивала набегавшие на щеки слезинки. Уже в самом конце, набравшись смелости, Настя подошла к Александру, поднявшись на цыпочки, поцеловала его и неожиданно выпалила: "Если Марина не дождется тебя, то я дождусь обязательно. И тогда ты женишься на мне!" Под общий хохот подвыпивших гостей Настя бросилась вон из избы. На пороге она оглянулась на Сашу и тихонько сказала: "Потому, что я люблю тебя!"

Не судьба

После переезда Марины из города в доме Селезневых частенько стали возникать скандалы. Старшая сестра очень расстраивалась, что так быстро сорвались ее честолюбивые планы насчет "хорошей жизни" в Омске. Но внешне это не выражалось никак - всегда приветливая, аккуратная Марина быстро привела в порядок дом и хозяйство, основательно запущенное за годы болезни матери. Не без труда оформила опекунство над младшей сестрой, хотя добрые тетеньки из опекунского совета настоятельно советовали молодой девушке не портить себе жизнь и сдать сестру в детский дом. Марина проявила характер - и Настю оставили под ее опекунством. Вся деревня одобряюще шепталась у калиток, с Мариной почтительно здоровались, спрашивали о здоровье. Марине действительно было нелегко - заочная учеба, работа на птицеферме, домашние заботы...

И еще одно: через год после смерти мамы в деревню вернулся Александр - жених Марины. Вернулся неожиданно - почти полтора года Марина о нем ничего не знала - просто перестали приходить письма. За заботами вроде бы как большого значания не придала, а вот - пришел... Без левой руки и с обожженным, обезображенным лицом. Марина, конечно же, сразу прибежала к любимому, но, увидев, подойти так и не смогла. Это был не ее Саша, красивый, голубоглазый, с ямочками на щеках. Это был совершенно чужой мужчина с черно-красной маской вместо лица. Проплакав две ночи, Марина откровенно поговорила с Сашиной мамой - ей и так нелегко, а тут еще инвалид. Сашина мама ее поняла. Сам Саша про Марину старался не вспоминать.

Обожженное счастье

- Шестой год мучаюсь с ней! - частенько жаловалась мне Марина.- В школе почти не появляется, сплошные двойки в журнале. Курить начала, на любое замечание огрызается. Бывает, и мат проскакивает. Дома палец о палец не ударит - только грязь от нее кругом. Придут гости, я в ее комнату дверь боюсь открыть - такой там вечный бардак. И ходит вся грязная, чумазая - словно я ей не стираю, не глажу. Позорит меня на всю деревню, шалава. Перед Петром Сергеевичем ужас как неудобно бывает - не поздоровается никогда, хвостом махнет, дверью хлопнет - и нет ее...

Петр Сергеевич - агроном из соседнего села - уже целый год ухаживал за хозяйственной Мариной. Помог ей поступить в Сельскохозяйственную академию - техникум к тому времени Марина успешно закончила.

Деревенские пересуды по поводу Сашиной беды и Марининого дезертирства давно закончились. Тем более Александр последние годы сильно пил - а что ему, инвалиду безрукому, еще делать. А Петр Сергеевич - человек солидный, при деньгах, вон какой сарай построил Марине - заглядение. Короче, все успокоились. Все, кроме Насти.

- Она ведь бегает к Бондаревым-то, к Сашке, то есть с матерью, - шепчет мне на ухо тетка Шура. - Подружилась что-ли, не знаю. Все книжки какие-то Сашке носит. А то недавно видела их на огороде вместе - она копает, а он, Сашка, боронит одной рукой. Так ловко у них все получается. Ефимовна, мать Сашкина, плачет все с бабами, на Настю не нахвалится. Говорит, что сын пить почти перестал, в техникум готовится. Только это все секрет. Смотри Маринке не проболтайся - вон какая утром злая была. Совсем девчонку съест, если узнает, что она с ее бывшым сошлась...

Хотя какие в деревне секреты... Все открылось в этот же вечер. Пропавшее платье нашлось. В нем Настя пришла на день рождения к Саше. День рождения любимого был в тот же день, что и у старшей сестры. Им обоим в этот день исполнялось по 25 лет. Настя предпочла Сашу. Отмечали в тесном кругу - Саша, его мама и Настя в красивом платье. После первой рюмки за здоровье именинника Настя подошла к Саше сзади, обняла его за плечи и попросила: "Саша, возьми меня, пожалуйста, в жены".

Саша молчал, только плечи его подозрительно дрожали.

- Это ничего, что мне еще только 16 лет, мы будем хорошо жить, вот увидишь! Я обещаю тебе, что буду сильно-сильно любить тебя всегда. Я и любила тебя всегда, с самого детства, помнишь? Пожалуйста, возьми меня замуж!

Сашина мама молча плакала. Потом обняла Настю с Сашей и сказала: "Живите с Богом!".

Марина Селезнева в тот вечер так и не дождалась младшую сестру. Настя пришла на следующий день, молча стала собирать вещи. На вопрос сестры куда, она ответила одним словом: "Замуж". За кого - Марина не спрашивала.

Недавно у обоих сестер родились дети: У Марины девочка, а у Насти - мальчик.

Марина назвала свою дочь Снежаной. Такое модное имя. А по-другому в городе, где сейчас живет Марина, нельзя - не деревня! Настя назвала мальчика Сашей. Александром Александровичем. Дай им Бог счастья!