Когда Боря мне сказал, что Крис хочет жену из России или Украины по каталогу выписать, я чуть со стула не упала. Крис преподавал экономику у Бори в университете, и они сдружились. Доктор экономических наук, умница, денег зарабатывает кучу, вкладывая их куда-то, на быстрых барышень не падок. Интеллигентный, мягкий Крис. Не очень вышел внешностью - маленький и никакой - зато вышел всем остальным. Я даже комментировала по этому поводу, что вот, мол, бабы дуры, за красавцами гонятся, счастья своего не знают. Ну не везло ему с женщинами, ну лет уже хорошо за 30, но по каталогу?! Он что, не знает, зачем эти дамы сюда приезжают и чем дело обычно заканчивается?

Первый раз я столкнулась с русской женой "по вызову" в колледже. Колледж был маленький, русскоязычных - меньше десяти, все друг друга знают, все иммигрантки, вроде меня. И вдруг, в один прекрасный день, появляется ОНА. Высокая, рыжая, красивая бестия с потрясающей фигурой. Модель, блин. Я как-то сразу себя маленькой и толстенькой почувствовала. Вот это да! Русская девушка, с русской фамилией, родители в Москве, как сюда попала-то? А просто. Американца в Москве сняла, он фотограф, приехал на пару дней снимать какой-то репортаж, увидел её - и всё. Вызов прислал, привёз, женился. Год на улице не то 91й, не то 92й, из Москвы в Америку уехать - вот пруха! Она поначалу счастливая бегала, всему радовалась, учиться к нам пошла, а потом как-то...

Мужа мы увидели на какой-то вечеринке. Нет, совсем не урод, отнюдь не старик, но какой-то никакой. Невысокий серый дядя, лет тридцати с гаком (ей двадцать плюс-минус), работает тут и там фотографом, не на полную ставку, зарабатывает (как она нам рассказала) тысяч тридцать с небольшим, ничем не блещет, включая ум. Жена молодая на тот момент уже в Америке пообтёрлась, поняла, что кусочек полакомей может урвать, да и тридцать тысяч, в Москве тогдашней сумашедшими деньгами казавшиеся, на месном фоне слегка поблекли. А дальше по книжке - получила грин карт, и тю-тю. Я ещё своему мужу тогда сказала: с ней-то всё понятно, но о чём мужики-то эти думают, неужели не видят, что баба не по зубам? На что надеются? Ведь разница, искусственно создаваемая наличием разных паспортов в кармане, быстро стирается, а Крот Дюймовочке не пара...

Потом ещё несколько таких пар видела. Один взгляд - и всё ясно. Высокая красавица модельного пошиба с очень средненьким молодым или немолодым человеком. Может, думаю, они всё понимают, просто где они себе ещё такую бабу найдут? Хотят, воспользовавшись экономическим неравенством между державами, хоть годик пожить-пощеголять с красавицей? Или влюбляются поуши и совсем голову теряют? Самый грустный случай произошёл с одним знакомым моего мужа, только там жену жалко было. Знакомый был на самом деле просто приятелем приятеля, муж его и видел-то пару раз, но наслышан был. Дело в том, что молодой человек, назовём его М., серьёзно увлекался садомазохизмом. Не шлепками там-сям, а по полной программе, с хлыщами, прищепками на сосках, шипами, наручниками, асфиксией и прочее подобное. Был он маленький, чертовски некрасивый, вечно потный, прямо отрицательный герой из плохого романа. Стоит ли удивляться, что американки на него не клевали? Нет проблем - русскую выпишем. Причём не из Москвы, а из тьмы-таракани, да ещё с ребёнком - чтоб ноги целовала. И она готова была. Целовать. Но поцелуи остались невостребованными - ему другого было надо. Что там у них в спальне происходило, одному Богу известно, только полугода не прошло, а она сказала хрен с ней, с грин картой, я домой хочу. Но тут сыночек встрял. Ему лет 14-15 было. Ты, говорит, куда хочешь езжай, а я тут остаюсь. Что я, дурак что ли, обратно в эту дыру из Америки? И она осталась, ради сына. А приятель тот её потом видел - они ходили куда-то вместе, и она его выспрашивала про американских мужчин. Странные, говорит, американские мужчины. Наши ласку любят, а этим плётку подавай. Приятель, как мог, пытался объяснить, что М. - не типичный американский мужчина, что вот он, лично, как раз ласку любит... а она не верит. Глаза грустные. Вот хотела в Америку попасть - и попала. Чем дело кончилось, я не знаю, мы переехали, дети пошли, и с тем приятелем муж уже давно не общается. Очень хочется верить, что она получила таки свою грин карту и послала М. к едрене фене.

Ни одного удачного брака "по вызову" я не видела. Один сценарий хуже другого. А тут Крис. Он ведь умный, он ведь всё понимает, что ему в голову ударило? Надеется на исключение, лаконично сказал мой муж, и на этом разговор закончился. А дальше Крис получил каталог, посмотрел-почитал, выбрал пару-тройку претенденток и поехал знакомиться. Возвращается и звонит Боре: совет нужен. Крис сузил круг претенденток до двух, хочет Борино мнение узнать, как бывшего жителя России да и просто друга и мужчины. Показывает две фотографии. На одной очередная модель. Москвичка, 22 года, красавица. На другой очень милая и симпатичная, но куда более земная женщина, лет тридцати с хвостиком, из украинской деревни, с девятилетним сыном. Крису, естественно, первая больше нравится - у него такой в жизни не было, а уж обхаживала она его в Москве... Боря ему: ТЫ С УМА СОШЁЛ! Ты серьёзно думаешь, что она тебя хочет? Куда мозги подевал, доктор наук? И все вышеописанные истории ему рассказал. И про садомазохиста тоже. "А что", - спрашивает Крис, "та жена тоже сюда за грин картой ехала?" Боря задумался. Да нет, та вроде счастья хотела, да не повезло ей. "Вот и вторая моя женщина то же самое говорила", - вторит Крис. Там деревня какая-то, все мужики спились, а она ещё молодая, умная, хочет вырваться из всего этого и новую жизнь начать. "Вот и выбери её", - посоветовал муж. Нечего за молодыми красотками гоняться, седина в голову, бес в ребро.

Потом мы гуляли на свадьбе Лены и Криса, потом переживали за них, когда у них долго не получалось завести ребёнка, потом ужасно радовались, когда получилось, причём дважды, а Ленке было уже за 40, потом наши дети вместе играли пока мы мирно беседовали о жизни, потом...мы забыли, что подобные браки не работают. Только недавно вспомнили, в разговоре с кем-то. Нас уверяли, что браки по каталогу обречены. И они действительно обречены, если женщина просто хочет в Америку, а мужчина хочет воспользоваться американским гражданством и сорвать куш, который ему не по зубам. Но вот ведь бывают исключения: два человека, ищуших счастье, уставших от неудач. Какая разница, из каких они стран и как познакомились?

Замечу под конец, что исключения редки, но не случайны. Это не лотерея.

©azbukivedi