Выносила мусор и вместе с пакетом случайно выбросила ключи. Мусорные баки переполнены, вонь страшная, темнота, под тусклым светом фонаря ничего не видно, но что делать, домой-то как-то надо попасть. Проклиная всё на свете, стала рыться среди пакетов, консервных банок, рваных трусов, книжек, газет, яблочных огрызков и прочего мусора. Повезло, что бак был переполнен, а то пришлось бы нырять в него с головой. 
Мусорные баки стоят у дороги, так что мне не было одиноко. 
Сначала потрёпанный мужчина лет сорока без лишних сантиментов предложил аж семьсот рублей. За то, чтобы «отошла с ним за угол». Пятьсот за такую как я мало, решил он, а тысячу - жалко. Долго стоял, глядя, как я судорожно ощупываю отбросы, но повторить предложение не решился. 
Чуть позже парочка, видимо, муж и жена, оглядев меня, обсудили «ой, что кризис-то с людьми делает». 
Потом старуха с какими-то авоськами прочитала мне нотации, что работать нужно, а не по «помойкам шастать», и всё время приговаривала «вот мы-то в твои годы…» 
Следом прошла соседка с верхнего этажа, деликатно сделавшая вид, что не узнаёт меня.
А в завершение всего подкатил бомж, молодой, косматый, грязный, с какой-то гнойной повязкой на голове. Опершись на железное ограждение, протянул мне дымящуюся сигарету: «Покури, красотка, и всё будет чики-пуки». 
И тут мои ключи отыскались! Лежали, чёрт возьми, на земле, рядом с мусорным баком. 
Чики-пуки. Надо будет запомнить это слово. На случай непредвиденных обстоятельств.

(с) Елизавета Александрова-Зорина