В третьем классе нас попросили подготовить реферат.
- Чего?!!! – ахнули детишки.
- Реферат! – повторила учительница. И тут же объяснила, что это такой короткий доклад на свободную тему, который нужно написать и зачитать перед классом...
Однако класс это не успокоило.
Реферат в сельской школе?!!.. Где половина учеников - дети выпивох!! Да где такое видано?!!
В общем, унылые троечники от таких новостей приуныли ещё сильнее. А отличники потянули руки с вопросами.
- А про котиков можно?
- А про собачек можно?
- А про зайчиков можно?
И когда учительнице надоело отбиваться односложными ответами, она рявкнула:
- Да пишите вы хоть про мух!!!
***
А вечером я объявил о реферате домашним.
- Чего?!! – ахнули родители.
- Реферат, – со вздохом повторил я. И папа сказал:
- Да что они там - с ума посходили?!
- Изверги! – согласилась с ним мама. – А тема какая?
- Свободная, - простонал я.
И началось.
- В нашей стране и свободная?! - саркастически усмехнулся отец.
А мама сказала:
- Только бы он ничего лишнего не написал...
- Пусть пишет про Ленина!
- А если он какую глупость про него напишет?
- Тогда - про Интернационал!
- Ты, сынок, папу не слушай...
- А я говорю, пусть выйдет, и споёт им Интернационал!
- Совсем рехнулся?!
- А ты не понимаешь, что эти гады задумали? Они ж через детей хотят выяснить, что в домах творится!.. Говорю тебе – пусть поёт Интернационал! И скажет - что мы каждый день его распеваем!
- Не слушай папу!
- Реферат они придумали, подонки!
- Не слушай!
- Знаем мы их рефераты! Полстраны в лагерях из-за таких рефератов!
И я удалился в комнату.
А через минуту ко мне зашла мама, с вопросом:
- А про что другие пишут?
- Про котиков... - сказал я.
- Вот и ты напиши про котиков.
- ...и про собачек.
- Или про собачек... А лучше про зайчиков!
- Про зайчиков уже пишут, – вздохнул я.
- А про снегирей?
- Про снегирей? – задумался я... и кинулся к книжной полке.
В детской энциклопедии на букву «С» про снегирей ничего не было. Зато на «К» нашёлся клёст - птичка с клювиком пассатижами и нарядно-яркой окраской...
В общем, мне так понравился этот птах, что через четверть часа реферат был закончен.
***
- Ну тихо же! Тихо!.. Уважайте своих товарищей! – лупила по столу указкой взбешённая учительница. А класс всё бурлил и не успокаивался.
От зайчиков и котиков всех уже порядком подташнивало. Поэтому, когда к доске вызвали меня, я, не обращая внимания на гам одноклассников, забубнил, уткнувшись в тетрадь:
«Реферат. Клесты!.. Клесты очень юркие и энергичные... Клесты обладают мощным и гибким тельцем... Взрослые клесты достигают 12-ти 15-ти сантиметров... Клесты не бояться ни жары, ни холода... Ради еды клесты преодолевают огромные расстояния... Размножаться клесты могут в любое время года...» - протараторив всё это, я поднял голову и застыл.
На меня, не мигая, смотрели двадцать пар вытаращенных глаз.
- Э-э-это всё, конечно, очень любопытно, - медленно сняла с переносицы очки учительница. – Но почему ты выбрать именно эту тему?
- Они мне понравились, – пожав плечами, сказал я.
И услышал:
- Мило, мило... Только чем же это тебе так понравились ГЛИСТЫ?.. Впрочем, можешь не отвечать, пятёрку за оригинальность ты уже заработал.

(с) Эдуард Резник