В первый раз я прожил три недели. Я умер от голода, пытаясь высосать хоть каплю молока из волосатой груди матери. В тот год была великая засуха, сгорела трава в степи, высохли в земле корни, до времени облетели листья с деревьев, погибли в завязи плоды, издохла в обмелевших реках рыба, погибли в огне степных пожаров мелкие зверьки, разлетелись птицы.

Я умер.

Моя мать, обезумев от горя, набросилась на самку-предводительницу.

Одержав победу, моя мать повела наше племя на север, прочь от выжженных земель.

Много дней спустя те, кто выжил, пришли на плодородные и обильные водой равнины. Они стали первыми обезьянолюдьми, заселившими Евразию. Hо об этом я узнал уже после смерти, когда стоял у ступицы Колеса Фортуны.

Во второй жизни я был воином в златовратных Микенах. Я был храбр, силён и красив. Когда я шёл по улицам, девушки от рабынь до богатых наследниц начинали поправлять складки на своей одежде и позвякивать ожерельями.

Потом мы поплыли в Азию, чтобы сжечь город Илион, стороживший выход в Чёрное море. Было предсказано, что первый, кто вступит на земли Илиона, будет немедленно убит. И хоть я и рвался в бой, чтобы доказать свою храбрость, но все же, подобно другим моим товарищам, медлил на борту корабля. Я не хотел умирать. Я хотел как следует пограбить богатый азиатский город, вернуться домой с добычей и выгодно жениться. Hо когда первым на землю спрыгнул царь Итаки Одиссей я, ни секунды не медля, последовал за ним. И тут же копье пронзило мою грудь. Оказалось, что этот подлый хитрец, прыгая, бросил себе под ноги щит и не коснулся проклятой земли. Hо об этом я узнал уже после смерти.

В третий раз я родился в Индии. Я был нищим и был болен проказой, лишаем, злой хворью кала-азар и слоновой болезнью. Меня увидел царевич Гаутама и, ужаснувшись моим мучениям, решил уйти из своего дворца и жить праведной жизнью.

Он стал Буддой и научил людей, как победить страдания этого мира. Hо я так и не услышал его проповеди. Я умер через пять дней после встречи с царевичем от заражения крови.

В четвертой жизни я был женщиной. Меня звали Мартой, и я жил в немецком городе Кайзерверт, недалеко от заброшенного дворца Фридриха Барбароссы. У меня были рыжие вьющиеся волосы и тело языческой богини. И хотя мои родители были бедны, за меня посватался Аксель, сын мельника. Hо наша соседка, конопатая Гретель, позавидовала моему счастью и донесла в инквизицию, будто я сношалась с дьяволом прямо на руинах дворца Барбароссы. Меня судили и сожгли на костре. Секретарем на суде был молодой монах Йоган Шпее. Впоследствии он стал знаменитым защитником ведьм и спас от костра сотни женщин и мужчин. Hо об этом я узнал уже после смерти.

В пятой жизни меня звали Александр Ульянов...

В шестой раз я родился в 1930 году в городе Мценске, недалеко от Орла.

В мае 1941 года я закончил пятый класс на одни пятерки и папа отправил меня в гости к дяде в Ленинград. Мой дядя был мудрым и осторожным человеком и уже в сентябре решил уехать из города. Мы поехали на поезде до станции Ладожское Озеро, а там должны были погрузиться на баржу, ходившую через Ладогу. Людей на берегу столпилось много, когда подошла баржа, началась давка. В толпе я потерял дядю, испугался, и стал плача расталкивать людей, чтобы пробиться на борт. Впрочем, так же вели себя все вокруг. Одна из женщин поблизости от меня держала за руки двух детей: мальчика, моего ровесника, и девочку чуть помладше. Когда я оттолкнул девочку, женщина посмотрела на меня и сказала сыну: "Hет, Коля. Это безумие. Пойдем отсюда, мы уедем позже."

Я все-таки попал на баржу и нашёл там дядю. Через час после того, как мы отчалили от берега с севера прилетели немецкие "юнкерсы" и обстреляли нас. Мы все погибли.

Женщина с детьми действительно эвакуировалась из города двумя неделями позже.

После войны мальчик стал поэтом. Внучка девочки стала гениальной пианисткой.

Тогда впервые я возроптал. Я закричал: "Богиня, взгляни на меня хоть раз!

Взгляни на твоего верного слугу! Сколько раз я исполнял беспрекословно твою волю? Сколько раз я помогал, пусть невольно, другим, указывал, выводил на верный путь? И какова моя плата? Шесть раз я умирал в муках, так и не совершив ничего достойного.

Богиня! Дай мне пожить хоть раз за себя! Дай и мне судьбу!"

Передо мною опустилась гигантская рука, и палец богини поманил меня. Я послушно встал на ладонь и богиня подняла меня к своему лицу.

"Ты и вправду хорошо послужил мне, малыш, - сказала она. - Чем мне наградить тебя?"

Я задумался.

Попросить у богини богатства?

Hо разве хоть один богач смог откупиться от смерти?

Власти?

Hо разве не подстерегают каждого тирана заговорщики и убийцы?

Таланта?

Hо разве не умирают гении "во цвете лет, в середине своего великого поприща"?

Свободы?

Hо ведь удел свободных -- смерть под забором.

Удачи и счастья?

Hо разве не больно счастливчику расставаться со всем, что радовало его на этой земле и уходить в царство теней?

"Бессмертия! -- закричал я. -- О богиня, молю, даруй мне бессмертие!" Её прекрасное и неподвижное лицо дрогнуло.

Фортуна улыбнулась мне как женщина - ласково и печально.

* * *

Вы можете увидеть их -- тех, кто возроптал на Судьбу.

Иногда они строят крепости, чтобы защитить королевство людей от вторжения орды гоблинов. Иногда плывут на корабле вместе с ордой.

Иногда они летят в корабле-рейнджере навстречу кровожадным инопланетным чудовищам.

Иногда они сражаются со злобными пауками-мутантами.

Иногда, облачённые в латы, ездят по волшебной стране и покоряют город за городом.

Вы можете их увидеть.

И если у вашего компьютера хороший монитор, вы сможете даже разглядеть улыбки на их лицах.

Они бессмертны.

Они счастливы.

(с)Е.Первушина