- Гамлет, - скрипуче сказал череп, - ты бездельник.
Принц Датский растерянно выронил экс-Йорика из рук и проводил взглядом желтый шар, скатившийся в свежую яму. Потом спохватился и полез доставать.
- Негодяй, - равнодушно продолжал череп, ничуть не обеспокоенный своим новым местоположением, - типичный датский негодяй и молодой прожигатель жизни...
Гамлет подобрал его и, сопя, вылез из могилы.
- Гляди-ка, - первый могильщик с интересом оглядел перемазанную глиной тощую фигуру, - чего это он?
- Принц-то? - лениво отозвался второй, чистивший щепочкой заступ. - С ним это бывает. Говорят, сошел с ума.
- На какой почве? - первый могильщик шумно высморкался.
- На нечерноземной! - и оба радостно заржали, то и дело прикладываясь к вместительной глиняной баклаге с элем.

- Бедный Йорик... - собираясь с мыслями, пробормотал Гамлет. - Я знал его, Горацио...
- С кем это ты разговариваешь? - без интереса осведомился череп, пощелкивая отвисающей челюстью. - Я здесь никого не вижу, а это наводит на то, что сплетни о твоем нездоровье имеют под собой основу. И вообще, не перебивай старших.
- За что ты меня так? - горько спросил Принц Датский.
- Как это - за что? - в мертвом голосе грязного черепа впервые послышалась нотка живой укоризны. - Как это - за что? Вот ты сам посмотри. Башмаков она еще не износила?
- Не износила, - уныло согласился Гамлет, стряхивая глину с камзола.
- Не износила, - удовлетворенно подытожил череп. - На брачный стол пошел пирог поминный?
- Пошел. Но я не ел! - на всякий случай, Принц решил все отрицать.
- Неважно. Сам же видел - чем все ели? Ложками. Значит, поминный. Призрак отца приходил?
- Н-нет, - испуганно замотал головой Гамлет.
- Тьфу! - Йорик раздосадованно прищелкнул зубами. - Старый медлительный идиот!
- Я все слышу! - из-за спины Гамлета отозвался замогильный бас. Юноша с воплем подпрыгнул и снова уронил череп, который с громким плеском упал в лужу. Довольный произведенным эффектом, Призрак испарился, оставив после себя еле уловимый запах серы.
- Что... кто... кто это был? - бледный Гамлет выловил череп из лужи и вытер рукавом.
- Не узнал, что ли? - укоряюще покачался в его ладони череп. - Это же Теньотцагамлет.
- Теньотцагамлет?..
- Он самый. Укоряющий дух и все такое прочее. Не путай с Кетцалькоатлем - хотя, ты о таком, похоже, и не слышал. Ну ничего, теперь тебе часто придется встречаться с Теньотцагамлетом... Впрочем, передвигается он исключительно под землей, по геомагнитным линиям, так что не бери в голову. Ладно. Лучше перечисли мне все основные кости черепа.
- Зачем? - изумился Принц, ковыряя ногтем теменной шов черепа.
- Затем, что приезжают Розенкранц и Гильденстерн, а они люди ученые, из Нюрнберга, и тебе стыдно будет с ними общаться, не зная даже таких элементарных вещей на латыни. Приступай!

Гамлет уныло потоптался на месте, бесцельно позвякал шпагой об ножны, пнул несколько мелких камешков. Могильщики украдкой поглядывали на него, быстро отворачиваясь каждый раз, когда Принц поворачивался в их сторону.
- Значит...
- Ну, ну? - подбодрял череп.
- Значит... ос фронтале. Ос осципитале... Ос темпорале...
- Какой интересный разброс, - одобрительно заметил экс-Йорик, похрустывая сочленениями.
- Ос лакримале...
- Варварское произношение. Марк Аврелий заплакал бы горючими слезами.
- Ос палатинум...
- Мало тебя в детстве по ней бил указкой учитель словесности.
- Мандибула...
На этом Гамлет безнадежно застрял. Последним, что он сумел выдавить, было слово "краниум". Наступила тишина, потом где-то вдалеке истошно зазвонил колокол.
- Черт с тобой, тупица, - проворчал череп, - на этом закончим. А теперь отдай меня вон тем достойным людям, хихиканье которых я слышу отсюда, даже не имея ушей и будучи забитым землей под завязку.
Принц Датский послушно протянул череп могильщикам.
- Да, кстати, - доверительно окликнул его костяной шар, - там сейчас Офелия утопилась, так что поторопись. В тех местах хорошо ловятся раки, ты можешь успеть к сбору... хе-хе... урожая!
- Офелия! - с ужасом завопил несчастный влюбленный и кинулся бежать на звон, не разбирая дороги, прыгая через поваленные каменные кресты и обомшелые надгробия. Вслед ему, затихая, неслось издевательски-радостно:
- Не торопись, утонула надежно. А ты еще про Лаэрта не дослушал! Хотя... заглядывай в гости! Как понесут на кладбище четыре капитана, не проходи ми-и-и-мо!